2018年俄罗斯世界杯F组最后一轮，当韩国队补时阶段连进两球时，整个足球世界都陷入了震惊。四届世界杯冠军得主、卫冕冠军德国队，竟然以0-2的比分输给了亚洲球队，最终小组垫底出局。这个结果不仅让德国球迷心碎，更成为世界杯历史上最令人意外的冷门之一。 主教练勒夫坚持使用4-2-3-1阵型，却忽视了球队中场控制力的下降。克罗斯和赫迪拉的双后腰组合在对手高强度逼抢下频频失误，而厄齐尔的状态下滑更是让进攻组织陷入瘫痪。"我们太依赖过去的成功模式了，"前德国国脚施魏因斯泰格赛后批评道，"现代足球的节奏已经改变，但我们还在用2014年的方式踢球。" 2014年夺冠的主力阵容中，有7人出现在2018年首发名单。诺伊尔伤愈复出后状态不佳，博阿滕和胡梅尔斯的中卫组合速度短板被针对，穆勒在整个小组赛颗粒无收。"我们明显感觉到身体对抗上的劣势，"后卫基米希承认，"对手用更年轻的阵容冲击我们，而我们没能做出有效应对。" 这次失利成为德国足球改革的催化剂。勒夫在2021年离任，弗里克接手后大力提拔年轻球员。穆西亚拉、哈弗茨等新生代逐渐挑起大梁，德国队在2022年卡塔尔世界杯虽然仍止步小组赛，但展现出了更具活力的比赛风格。或许正如贝肯鲍尔所说："真正的强队不是永不失败，而是能从失败中重生。"卫冕冠军的滑铁卢：一场意料之外的溃败
战术体系的僵化：勒夫的固执付出代价
新老交替的阵痛：黄金一代的谢幕演出
"这不是偶然的失败，而是长期问题的集中爆发。德国足球需要彻底反思青训体系和战术理念。" —— 足球评论员马特乌斯
重建之路：从谷底再出发